Cientistas inventam boné que afasta vírus

Cientistas israelenses inventaram uma maneira de fornecer a proteção contra vírus obtida com máscaras faciais sem a necessidade de realmente cobrir o rosto: usando uma “tela de ar”.

Eles produziram protótipos de um pequeno dispositivo movido a bateria que se encaixa em um boné de beisebol e emite ar que sopra para baixo na frente do rosto a 30 quilômetros por hora.

Os protótipos funcionaram bem, indicando que poderiam proteger o usuário dos vírus emitidos por aqueles ao seu redor e, se o usuário estiver infectado, proteger os outros.

O teste ocorreu usando partículas de tamanhos diferentes que imitam o movimento de gotículas e aerossóis de vírus – pedaços minúsculos de fluido corporal que podem transportar o coronavírus ou outros vírus. As descobertas estão agora em um estudo revisado por pares publicado na revista Experimental Thermal and Fluid Science.

“Tentamos quantificar quantas gotas ainda atingiram o rosto e descobrimos que a ‘tela de ar’ oferece alta proteção comparável à das máscaras”, disse Moshe Shoham, professor do Technion-Israel Institute of Technology e co-líder do estudo, ao The Times of Israel.

A empresa que ele fundou, a Wisdome Wearables, começará a produzir os dispositivos em breve e eles devem chegar às lojas dentro de alguns meses.

O experimento simulou os efeitos de alguém espirrando ou tossindo a um metro de distância. Cerca de 62% das gotículas e aerossóis que se dirigiam para a pessoa que usava o dispositivo foram interrompidas. E 99% das gotículas e aerossóis enviados do usuário para outros foram interrompidas.

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“Na verdade, ele desempenha duas funções: primeiro filtrar o ar, o que aumenta a higiene da pessoa que usa a ‘máscara’ e, segundo, a tela do ar bloqueia gotículas e aerossóis que carregam o vírus”, disse Shoham.

“Esta é uma boa solução, uma vez que as máscaras comuns são muito desconfortáveis ​​para muitos, especialmente os idosos, e muito inconvenientes para pessoas em profissões como ensino e terapia em que se deseja ver seus rostos”.

Várias equipes de pesquisa experimentaram alternativas às máscaras baseadas no ar, mas nenhuma ainda foi transformada em dispositivos populares. A Dyson, empresa conhecida por seus aspiradores de pó, está prestes a lançar fones de ouvido com um dispositivo de filtragem de ar. Ao contrário da solução de Shoham, ela fica no rosto e deve custar centenas de dólares, enquanto Shoham pretende um preço baixo.

Shoham desenvolveu a máscara com o Prof. David Greenblatt, David Keisar e Anan Garzozi. Greenblatt disse que a tecnologia tem relevância duradoura, pois as máscaras serão procuradas além da pandemia do COVID-19.

“O que desenvolvemos irá parar as gotículas de SARS-CoV-2 e também ajudar contra MERS, influenza e vários outros vírus”, disse ele ao The Times of Israel. “Esperamos que nosso dispositivo seja acessível e eficaz. Acreditamos que a pandemia mostrou a utilidade das máscaras faciais muito além do COVID e esperamos que isso tenha relevância após a pandemia”.

Fonte: The Times of Israel
Foto: Wisdom Wearables (cortesia)